Где бы вы хотели полазить?

История одного из лучших залов для лазания началась на Среднем Западе осенью 1989 года, когда армейские товарищи решили развлечься и пойти пожумарить после целой ночи пьянки. "На нас были наши армейские ботинки... и мы были полными идиотами. А потом какие-то странно выглядящие чуваки надели на нас все эти железки и мы отправились лазить. Так я влюбился в скалолазание", - рассказал Chris Schmick, совладелец зала.

Он накупил книг о скалолазании в ближайшем аутдор-магазине и начал лазить каждые выходные. Вскоре Chris Schmick бросил колледж в Аризоне, потому что было слишком много мест, где можно полазить вместо лазания. Всё же, его путь в скалолазании был прерван неудачным падением в Red Rocks.

Пока восстанавливался, он работал сварщиком и заодно познакомился со своей будущей женой Пэм, ветеринарным техником, которая делала стрижку его кокер-спаниэлю. В 1994 году, вскоре после их свадьбы, их местный стенды в Перу, Иллинойс, был выставлен на продажу, и они не могли упустить такой возможности.

Заброшенный элеватор

С самого начала "мы знали, что нам нужно больше места и лучшее расположение" говорил Schmick о первоначальном зале, который находился на переоборудованном корте для бадминтона. Так что они начали искать варианты в ближайшем Bloomington, IL. "Мы искали и искали.... и искали. Так как это равнинный штат, то нам было проще расширяться, чем расти вверх".

Семья уже была почти готова бросить поиски в этом штате, когда они нашли заброшенный элеватор высотой почти 40 метров. После оформления кредита в банке в добавлении к их сбережениям, а также займа у бабушки Криса, Шмиксы стали гордыми обладателями элеватора. С этого момента началась тяжелая работа: три месяца очистки от сгнившей сои и ржавщины с конструкции элеватора, который пустовал больше 10 лет. Шмик потратил ещё три месяца на постройку стенда и сверление тысячи отверстий для прикручивания зацепок в бетоне элеватора.

После вложения 250 000 долларов и бесcчётного количества разбитых локтей, Bloomington открылся как раз вовремя, чтобы принять юношеские региональные соревнования Junior Competition Climbing Association (JCCA) 2 сентября 1995 года.

"Как скалолаз я думал, что это невероятно, но как бизнесмена... это приводило меня в ярость" - отмечает Шмикс.

В январе 2016 года издание Smithsonian признало Upper Limits – Bloomington самым инновационным залом в мире с почти 40-метровой стенкой и маршрутами под верхнюю и нижнюю страховку и огромной площадью боулдеринга на улице. Посетители могут также подняться на лифте на верхушку здания и сдюльферять. Из пяти элеваторов три имеют круглую форму и два - неправильную, которые дают возможность испытать каминное лазание в распорах. Основная стенка включает лазание по лежачке, внутренним и внешним углам, потолкам, щелям и прочим неровностям.

В декабре 1995 года на внешней стороне элеватора был создан искусcтвенный ледопад, но больше такой эксперимент Шмик не повторял.

С тех пор они создали ещё несколько залов. Вот детская зона в одном из них.